2016年4月4日晚,保利香港2016春拍“中國及亞洲現當代藝術”專場在香港君悅酒店舉槌,共推出146件拍品。其中,封面拍品吳冠中《周莊》以估價待詢的形式上拍,起拍價為1.38億港元,直接加價到1.5億港元,最終以2億港元落槌,2.36億港元成交,創造了吳冠中個人作品的拍賣紀錄,同時刷新中國現當代油畫最高紀錄。此前,對于拍賣場拍品的成交紀錄真實與否,無論是國際拍賣巨頭抑或國內主要拍賣公司,業內都有各種反饋。
頗有意味的是,坊間傳聞,吳冠中生前作品的炒作之風正開始于香港。
吳冠中生前除了將作品捐贈上海、杭州、新加坡等城市美術館外,還將很多精品捐給了香港藝術館。在陳緯刊發于《東方早報·藝術評論》3月30日的文章《回憶吳冠中》最后一段記得坊間傳聞吳冠中在香港被猶太商人炒作的傳聞:
1980年代初,南京藝術學院教師陳德熙辭職去了香港,平時任夜校老師,教一些中國書畫的知識,收入平平。
夜校中有一個猶太人商人的學生,愛好藝術,兩人很快成了莫逆之交。猶太商人鼓勵他開畫廊,他說不懂做生意的門道。猶太人說,藝術你懂,生意我懂。于是就由猶太人出資在香港開了一個畫廊,讓陳德熙到大陸收購作品。
開始收的是范曾的畫,每幅收入2000港元,售出4000港元,利潤成倍。但猶太人不滿意,說是范曾的畫人人都看得明白,價格也就透明。只有讓人看不明白的畫才使價錢也讓人不明白,于是選了吳冠中的作品。當時收吳冠中的水墨畫作品不過千元,油畫兩三萬元。畫廊收了吳冠中很多畫,請吳冠中來港舉辦展覽,精印畫冊,大肆宣傳,讓吳冠中的畫成功進入拍賣會。猶太人又遍邀東南亞商界朋友捧場,在拍賣中,每幅作品竟拍至數萬甚至數十萬元。陳德熙惶恐不已,這不成了詐騙嗎?猶太人說,NO,NO,日后凡從你手中買到吳冠中作品的都得感謝你。果然,若干年后,吳的作品漸漲至天價,陳德熙也成為華人藝術品商的大鱷。
吳冠中與香港,是不是與這個傳說有關,就不得而知了。